Ontdek het echte Kreta

Dag 1: Vlucht Brussel – Heraklion

Na je vlucht naar Heraklion haal je de huurwagen op en rijd je naar je hotel. Neem de tijd om te ontspannen en geniet van de eerste indrukken van het eiland, of kom gewoon tot rust aan het zwembad.

Dag 2: Het melaatseneiland en de verzonken stad

Agios Nikólaos, gelegen aan de baai van Mirabéllou, is een van de charmantste kuststadjes van Kreta. Ondanks zijn populariteit blijft de sfeer er gemoedelijk, met gezellige terrassen, kleine boetieks en levendige pleintjes. Niet ver daarvandaan ligt Eloúnda, waar ooit de oude stadstaat Oloús lag — vandaag rust de verzonken stad onder het wateroppervlak, vlak voor de kust. Zwemmen doe je hier letterlijk tussen de resten van de oudheid. Vanuit het vissersdorpje Pláka vertrekken bootjes naar het eiland Spinalonga, ooit een leprakolonie en vandaag een fascinerende plek vol verhalen uit een bewogen verleden (vaartijd ± 10 min.).

Dag 3: Koningen en paleizen

Vandaag duik je in de mythen van het oude Kreta. In Knossós wandel je door het legendarische paleis van koning Mínos, waar volgens de overlevering de Minotaurus door het labyrint dwaalde. Daarna bezoek je Heráklion, een stad waar Venetiaanse grandeur en oosterse invloeden samenkomen in levendige straten en sfeervolle markten.

Dag 4: De Samariákloof of de Ímbroskloof

De Samariákloof, de langste kloof van Europa, staat bij velen op hun Kreta-lijstje. De tocht is spectaculair maar intensief: vijf tot zeven uur wandelen door ruig berglandschap. Wie het liever rustiger aanpakt, kiest voor de Ímbroskloof. Even indrukwekkend, maar een stuk toegankelijker. Vanuit het gelijknamige dorp wandel je langs steile wanden, geurige kruiden en indrukwekkende rotsformaties, een natuurlijke ervaring die even onvergetelijk is.

Dag 5: Elafonissi Beach

Vandaag staat pure ontspanning op het programma. Elafonissi is beroemd om zijn turquoise water en zachtroze zand, dat zijn kleur krijgt door verpulverde schelpen en koraal. Op zonnige dagen lijkt de lagune haast te gloeien in pastelkleuren, een magisch tafereel dat je nog lang bijblijft.

Dag 6: Kritsa & Thrapsano

Tijd voor authentiek Kreta. In het bergdorp Kritsa bewonder je fijn handwerk en borduurkunst die al generaties lang wordt doorgegeven. Even verder ligt Thrapsano, bekend om zijn pottenbakkers en eeuwenoude keramiektraditie. Hier vind je geen massaproducten, maar echte ambacht. Sluit je dag af met een workshop bij een lokale vakman, een unieke herinnering aan dit creatieve eiland.

Dag 7: De Dikteon-grot en de Lassithi-vlakte

Aan de rand van de uitgestrekte Lassithi-vlakte, vlak bij Psychro, ligt volgens de Griekse mythologie de geboorteplaats van oppergod Zeus. De klim naar de Dikteon-grot is een kleine inspanning die beloond wordt met adembenemende uitzichten over de vlakte. Binnen wandel je door eeuwenoude stalactieten en stalagmieten die ooit als heilig werden beschouwd. In de omliggende dorpjes proef je het rustige ritme van het Kretenzische platteland, met witgekalkte huisjes en de iconische windmolens die vroeger het water omhoog pompten voor irrigatie.

Dag 8: Rethymnon en Chania

Vandaag ontdek je de charmantste steden van West-Kreta. Rethymnon en Chania ademen nog steeds de sfeer van hun Venetiaanse verleden. Dwaal door smalle straatjes met bogen, ontdek verborgen binnenpleinen en bewonder de mix van Griekse, Venetiaanse en Ottomaanse invloeden. Bezoek het fort Fortezza in Rethymnon of Firka in Chania, en geniet daarna van een glas wijn op een terras in de haven, waar kleurrijke gevels weerspiegelen in het water.

Dag 9: Het zuidwesten en de mooiste stranden

In het zuidwesten van Kreta wachten enkele van de meest fotogenieke plekken van het eiland. Hoog op de rotsen prijkt het witte klooster van Chryssoskalítissa, met zijn beroemde ‘gouden trap’ en uitzicht over de zee. Daal daarna af naar de stranden van Elafonissi en Paleochóra, waar het water fonkelt in alle tinten blauw.

Op de terugweg loont een tussenstop in Kándanos de moeite. Dit vredige dorp draagt een zwaar verleden: tijdens de Tweede Wereldoorlog lokte de dorpspriester 39 Duitse soldaten in een hinderlaag, waarna de bezetters wraak namen door Kándanos op 3 juni 1941 volledig te verwoesten. Vandaag getuigen gedenkstenen en heropgebouwde huizen van de veerkracht van de lokale bevolking, een plek die herinnert aan Kreta’s trotse en bewogen geschiedenis.

Dag 10: Terug naar huis

Na een laatste ontbijt is het tijd om afscheid te nemen van Kreta. Geniet nog even van het uitzicht voor je richting Heraklion vertrekt voor de terugvlucht. Je neemt niet alleen zon en zee mee naar huis, maar ook het gevoel van een eiland dat zijn verhalen, tradities en warmte met je heeft gedeeld.