Geen schoenen, geen messen en geen knuffels: welkom in Thailand!
9 dingen die je beter niet doet in Thailand (tenzij je heel ongemakkelijk wil zijn).
Als je aan Thailand denkt, denk je waarschijnlijk aan streetfood, tempels en gouden stranden. Wat minder bekend is over het land van de glimlach, is dat ze ook een heleboel ongeschreven en laat ons zeggen… ’speciale’ regels kent! Je doet de dingen daar beter net ietsje anders dan thuis.
Wij hebben voor jou de 9 belangrijkste gebruiken opgelijst, zodat jij niet in ongemakkelijke situaties beland!
Glimlachen is een levensstijl
In Thailand glimlachen ze niet alleen als ze blij zijn. Ze doen dit ook als ze zich ongemakkelijk voelen, als ze zich willen verontschuldigen of om een ruzie te vermijden. Ze doen dit eigenlijk bijna altijd. Als je taxi dus verkeerd rijdt, blijf je liever kalm en lach je maar eens. Dan kom je waarschijnlijk sneller op de juiste plek dan wanneer je op je strepen staat!
Handen vouwen i.p.v. handen schudden
Handen schudden voelt heel ongemakkelijk voor de Thai. Dat doen ze eigenlijk bijna nooit. Ze kiezen liever voor de ‘wai’: de typische Thaise begroeting waarbij je je handpalmen tegen elkaar zet en lichtjes buigt. Er wordt wel verwacht dat er voor elke ‘wai’ die gegeven wordt, eentje in de plaats komt. Net zoals onze handdruk eigenlijk, want hoe onbeleefd zou het zijn om een uitgestrekte hand onbeantwoord te laten in onze cultuur. Geef dus zeker een ‘wai’ terug als iemand jou eentje aanbiedt, behalve als die persoon jonger is of een hotelmedewerker is. Dan volstaat een vriendelijke glimlach (zie nummer 1 ;-)).
3. Je hoofd is heilig, je voeten niet
In Thailand wordt het hoofd beschouwd als (letterlijk) het hoogste en heiligste deel van het lichaam. Het is daarom absoluut verboden om iemand op het hoofd aan te raken, zelfs kinderen. De voeten daarentegen zijn het laagste deel van het lichaam en dat nemen ze in Thailand heel letterlijk. Naar iemand wijzen, je voeten op een stoel leggen of, erger nog, met je voetzolen naar een Boeddhabeeld wijzen, wordt als zeer onbeleefd beschouwd!
4. Respect voor Boeddha is geen optie, maar een must
In Thailand is Boeddha geen decoratie. Ze eren dit beeld echt. Draag dus nooit een T-shirt of een zichtbare tatoeage van Boeddha, want dat kunnen ze absoluut niet waarderen! Je kunt je Boeddha-souvenir het beste aan het einde van je reis kopen, zodat je het meteen mee naar huis kunt nemen en zeker weet dat je nietsverkeerd doet :-) Wil je graag op de foto bij een Boeddhabeeld? Ga er dan nooit nonchalant naast zitten. En zeker niet met je rug ertegenaan of je voeten naar voren. Wat dacht je ervan om over het Boeddhabeeld heen te kruipen of ernaast te kussen voor de perfecte foto? Absoluut niet!
5. Zeg niet wat je bedoelt
Thais vermijden graag conflicten en geven de voorkeur aan vrede en harmonie. Openlijke discussies, woede of ongeduld maken hen ongemakkelijk. Zelfs als je een meningsverschil hebt binnen je stel of familie en je wilt je gevoelens hierover uiten, kun je dit het beste voor jezelf houden in de hotelkamer. Je stem verheffen of ruzie maken in het openbaar is echt geen goed idee!
6. Doe altijd je schoenen uit!
We hoeven je waarschijnlijk niet te vertellen dat je best je schoenen uittrekt als je een tempel binnengaat. Wat je misschien niet weet, is dat je hetzelfde moet doen als je een klein hotel, een massageshop, iemands huis, etc. binnengaat. Vaak is er zelfs een speciale standaard voor dit doel voorzien! Vaak is er zelfs een speciale standaard voor dit doel! Draag dus sandalen of schoenen die je gemakkelijk kunt uit- en aantrekken, want je zult dit meerdere keren per dag moeten doen!
7. Alles met een lepel eten
Thaise maaltijden worden gegeten met een vork en een lepel. Je krijgt zelden een mes. De vork wordt alleen gebruikt om het eten op de lepel te duwen. Eetstokjes worden alleen gebruikt voor noedelgerechten en die eet je zeker niet met een lepel! Begin dus maar met oefenen ;-)
8. Geven en nemen met de rechterhand
Het is zelfs beter om het met beide handen te doen, als je nog beleefder wilt zijn. Omdat de linkerhand traditioneel wordt geassocieerd met minder 'pure' dingen, kun je er beter geen geld, eten of documenten mee uitwisselen als je in Thailand reist.
9. Niet te tastbaar
Je kunt aardig tegen elkaar zijn, maar bij voorkeur niet in het openbaar. Hand in hand lopen is meestal geen probleem, maar zoenen of knuffelen is helemaal niet gepast voor Thais, omdat dit een erg religieus land is. De Thais zelf zijn erg terughoudend in de manier waarop ze affectie tonen en als bezoeker moet je je daaraan conformeren.
Nieuwsgierig om dit prachtige (en soms een beetje vreemde :-) ) land te ontdekken?
Bekijk dan onze Thailand rondreizen!
4. Respect voor Boeddha is geen optie, maar een must
In Thailand is Boeddha geen decoratie. Ze eren dit beeld echt. Draag dus nooit een T-shirt of een zichtbare tatoeage van Boeddha, want dat kunnen ze absoluut niet waarderen! Je kunt je Boeddha-souvenir het beste aan het einde van je reis kopen, zodat je het meteen mee naar huis kunt nemen en zeker weet dat je nietsverkeerd doet :-) Wil je graag op de foto bij een Boeddhabeeld? Ga er dan nooit nonchalant naast zitten. En zeker niet met je rug ertegenaan of je voeten naar voren. Wat dacht je ervan om over het Boeddhabeeld heen te kruipen of ernaast te kussen voor de perfecte foto? Absoluut niet!