Roadtrip door West-Amerika in 14 dagen

Dag 1: Aankomst in San Francisco

Na aankomst op de luchthaven haal je je huurauto op en rijd je richting het hart van San Francisco. Na het inchecken heb je nog ruim de tijd om de stad te verkennen. Wandel door Chinatown, de oudste van Noord-Amerika, waar kleurrijke straatjes en lantaarns je meenemen naar een andere wereld. Of ontdek de artistieke trappen van San Francisco, zoals de Lincoln Park Steps en de 16th Avenue Tiled Staircase – stuk voor stuk verborgen parels met panoramisch uitzicht.

Dag 2: Alcatraz en verkenning van de stad

Vandaag staat een bezoek aan Alcatraz op het programma, de voormalige gevangenis op een eiland midden in de baai. De overtocht per veerboot biedt een indrukwekkend zicht op de skyline en de Golden Gate Bridge. Laat je auto staan en neem de iconische cable car richting Fisherman’s Wharf en Pier 39, waar in de zomer de zeeleeuwen luieren op de steigers. In de namiddag maak je een boottocht onder de Golden Gate Bridge of een begeleide fietstocht langs het water. Liever iets comfortabeler? Kies dan voor een privéchauffeur die je langs de highlights van de stad én het charmante kunstenaarsdorpje Sausalito brengt, met zijn gezellige straatjes, boetiekjes en restaurants aan het water.

Dag 3: Muir Woods National Monument

Vandaag verlaat je het stadscentrum richting het noorden en rijd je via Lombard Street, beroemd om zijn acht haarspeldbochten, en de Golden Gate Bridge naar het groen van Muir Woods. In dit beschermde natuurgebied wandel je tussen eeuwenoude redwoodbomen die tot wel 75 meter hoog reiken. Nadien kan je lunchen in het charmante Sausalito of een bezoek brengen aan het Walt Disney Family Museum in het historische Presidio. Hier ontdek je het levensverhaal van Walt Disney, verteld aan de hand van persoonlijke objecten en originele schetsen. Sluit de dag af met een rit langs Alamo Square en de kleurrijke Painted Ladies en geniet van een zonsondergang op Twin Peaks, het hoogste uitkijkpunt van de stad, voor een adembenemend zicht op San Francisco bij zonsondergang.

Dag 4: San Francisco – Carmel

Tijd om afscheid te nemen van ‘The City by the Bay’. Na het ontbijt laat je de stad achter je en trek je zuidwaarts. Je kan vertrekken via Palo Alto en Santa Cruz, of kiezen voor een alternatieve route langs Silicon Valley, het kloppend hart van de techwereld. Bezoek de campus van Stanford University of stop bij de hoofdkantoren van Google en Meta. Vervolgens volg je de kustlijn van Monterey Bay richting Carmel. Onderweg rij je over de beroemde 17-Mile Drive, een van de mooiste kustroutes van Californië, met uitzicht op ruige kliffen, oude cipressen en de iconische Pebble Beach-golfbaan.

Dag 5: Carmel – Monterey

Vandaag verken je de omgeving rond Carmel en Monterey. Start in het Monterey Bay Aquarium, een van de bekendste ter wereld, waar je oog in oog staat met zeeotters, kwallen en duizenden andere zeedieren. Wandel daarna door Cannery Row, ooit het centrum van de sardine-industrie en vereeuwigd door schrijver John Steinbeck. Op Old Fisherman’s Wharf proef je verse zeevruchten met zicht op de baai. Voor natuurliefhebbers is Point Lobos State Natural Reserve een aanrader: een beschermd natuurgebied met wandelpaden langs kliffen, turquoise baaien en uitkijkpunten waar zeeleeuwen en zeeotters zich vaak laten zien. ’s Avonds keer je terug naar Carmel-by-the-Sea, een sprookjesachtig dorp met witte stranden, kunstgalerijen en gezellige restaurants. Lokale traditie? Een picknick op het strand bij zonsondergang.

Dag 6: Carmel – Santa Barbara

Vandaag rijd je verder naar het zuiden langs de Pacific Coast Highway. Je bestemming is Santa Barbara, een charmante kuststad met mediterrane flair, Spaanse architectuur en lange zandstranden. Onderweg kan je lunchen met zicht op zee of een stop maken in het elegante Montecito, thuis van talloze beroemdheden. Eenmaal aangekomen, verken je de promenade of ontspan je op Butterfly Beach of Leadbetter Beach. Zin in wat sfeer? De Funk Zone is een levendige wijk vol street art, creatieve studio’s, wijnbars en ambachtelijke brouwerijen, ideaal om je dag af te sluiten.

Dag 7: Santa Barbara

Vandaag verken je Santa Barbara op jouw tempo. Breng een bezoek aan de historische Old Mission Santa Barbara, een prachtig domein met kerk, museum en weelderige tuinen. Of kies voor een kajaktour in het heldere water richting de Channel Islands, langs kliffen en zeegrotten waar zeeleeuwen, dolfijnen of zelfs walvissen opduiken. Zin in een dag tussen de wijngaarden? Laat je rijden door een privéchauffeur naar de Santa Ynez Valley. Je bezoekt er twee wijndomeinen en geniet van een degustatie tussen de boomgaarden en glooiende heuvels, een ontspannen dag in het hart van het Californische wijnland.

Dag 8: Santa Barbara – Los Angeles

Je laat de rust van Santa Barbara achter je en rijdt richting het bruisende Los Angeles. Neem de schilderachtige Pacific Coast Highway langs de kust, met onderweg stops in Malibu en Santa Monica. Lunch met uitzicht op de oceaan of huur een fiets en volg het fietspad tot in Venice, langs kleurrijke strandhuisjes en skateparken. Met voldoende tijd en tussenstops wordt deze rit een ontspannen overgang naar de City of Angels.

Dag 9: Highlights van Los Angeles

Vandaag laat je de auto staan en word je opgehaald door een privéchauffeur die ook als gids fungeert. Samen ontdek je enkele van de meest iconische plekken van de stad: van Beverly Hills en Rodeo Drive tot Sunset Boulevard en de Walk of Fame. Je maakt een fotostop bij het beroemde Hollywood Sign en luncht in het legendarische The Ivy, waar je geniet van verfijnde gerechten en misschien een glimp opvangt van een Hollywoodster.

Dag 10: Huntington Beach en omgeving

Zin in een relaxdag aan zee? Dan is Huntington Beach de perfecte plek. Deze stad ademt surfcultuur, met een lange pier, gezellige cafés en laidback sfeer. Onderweg kan je een stop maken in Long Beach om het historische schip Queen Mary te bezoeken. Andere suggesties voor vandaag: een privétour in het Getty Museum, een foodtour door LA’s culinaire wijken, een bezoek aan het Petersen Automotive Museum of een uitstap naar Disneyland. Kunstliefhebbers kunnen per fiets de kleurrijke muurschilderingen van de Art District verkennen.

Dag 11: Universal Studios

Vandaag draait alles rond film en spektakel. Je bezoekt Universal Studios en wie kiest voor de VIP Experience beleeft de dag in stijl: je geniet van voorrang bij de attracties en shows, een uitgebreide lunch in een exclusieve VIP-ruimte en een unieke blik achter de schermen tijdens een privé-backstagetour op echte filmsets. Je gids, vaak iemand met ervaring in de filmindustrie, zorgt voor een persoonlijke en onvergetelijke ervaring.

Dag 12: Los Angeles – Las Vegas

Tijd om de kust in te ruilen voor de woestijn. Je rijdt naar Las Vegas, een rit van ongeveer vijf uur. Onderweg stop je bij de kitscherige Cabazon Dinosaurs, het spookstadje Calico Ghost Town en het retro Peggy Sue’s Diner. Las Vegas verschijnt aan de horizon als een fata morgana vol licht, luxe en energie. Na aankomst check je in in een stijlvol hotel aan The Strip.

Dag 13: Las Vegas & de Grand Canyon

Een van de hoogtepunten van je reis: een helikoptervlucht naar de Grand Canyon. Je daalt af naar de bodem van de kloof, waar je geniet van een drankje en het adembenemende uitzicht. Op de terugvlucht vlieg je over de Strip, met zicht op de hotels, fonteinen en lichtreclames. In de avond bezoek je The Sphere, het grootste bolvormige gebouw ter wereld met een spectaculaire 4D-show. Sluit de dag af met een voorstelling van Cirque du Soleil, een ervaring die even overweldigend is als de stad zelf.

Dag 14: Terug naar huis

Je levert je huurauto in en vertrekt naar de luchthaven van Las Vegas. Met een koffer vol herinneringen neem je afscheid van het westen van de VS.